Zwei Biberjunge, die letzten Monat in Loch Lomond freigelassen wurden, wurden vermutlich von einem Otter getötet.
In dem Bemühen, die Artenvielfalt zu erhöhen, wurden die Jungtiere zusammen mit ihren Eltern und drei Geschwistern von Tayside in ein Naturschutzgebiet gebracht.
Letzte Woche zeigten Aufnahmen einer ferngesteuerten Kamera die toten Biber und einen Otter.
Eine Obduktion hat nach Angaben von Umweltschützern ergeben, dass ein Otter eines der Jungtiere gefressen hat.
Das zweite Jungtier könnte nach Angaben der RSPB Scotland, die an dem Biberprojekt beteiligt ist, das gleiche Schicksal ereilt haben. Seine Leiche wird immer noch vermisst.
Die Wohltätigkeitsorganisation erklärte in einem Blog-Beitrag über die Todesfälle, dass junge Biber anfällig für Otter, Füchse, Baummarder, Raubvögel und große Hechte seien.
"Studien zeigen auch, dass die Sterblichkeit von Jungtieren recht hoch sein kann, besonders im ersten Jahr", heißt es in dem Artikel weiter.
"Obwohl dies ein natürlicher Prozess ist, macht es das alles nicht leichter, und wir bedauern den Verlust dieser Jungtiere sehr.
"Glücklicherweise scheint es dem Rest der Familie gut zu gehen. ".
Seit dem Beginn eines Wiederansiedlungsversuchs in Knapdale in Argyll im Jahr 2009 wurden Biber nur an drei Orten in Schottland umgesiedelt. Loch Lomond ist einer dieser Orte.
Die geschützte Art Biber war einst in Schottland heimisch, bevor sie im 16. Jahrhundert ausstarb. Die heute entdeckten Tiere wurden entweder legal oder unbedacht in der Landschaft ausgesetzt.
Die schottische Regierung erklärte, dass sie die Umsiedlung von Bibern aus Gebieten, in denen sie als Schädlinge gelten, im Jahr 2021 unterstütze.
Das erwachsene Biberpaar und seine fünf Jungen wurden aus einem Gebiet in Tayside, in dem die Biberaktivität als problematisch angesehen wurde, nach Loch Lomond umgesiedelt.
Nach einer Reihe von Gesundheitstests und Inspektionen wurden sie in einem nationalen Naturschutzgebiet freigelassen, das gemeinsam von RSPB Scotland, der Loch Lomond and the Trossachs National Park Authority und NatureScot betrieben wird.
Die Direktorin von RSPB Scotland, Anne McCall, sagte zum Zeitpunkt der Freilassung: "Wir freuen uns sehr, dass wir dieser Biberfamilie ein Zuhause bieten konnten, um ihre Rückkehr nach Loch Lomond zu beschleunigen."
"Das nationale Naturschutzgebiet ist mit seiner Mischung aus offenem Wasser, Moor und feuchtem Wald der ideale Ort für sie."
Sie verwalten und schaffen Lebensraum in einer Weise, die wir als Ingenieure der Natur niemals nachahmen könnten.
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