Los investigadores afirman que, desde Covid, se ha producido un aumento inusual en el número de niños y adolescentes de todo el mundo a los que se les ha diagnosticado diabetes tipo 1.
En un nuevo estudio publicado en JAMA Network Open se han recopilado los datos de más de 38.000 jóvenes que fueron diagnosticados durante la pandemia en distintos países, incluido el Reino Unido.
Los autores califican de "sustancial" el aumento de casos de diabetes.
Afirman que se necesita más investigación para determinar a qué se debe este aumento.
Los científicos afirman que, aunque parte del incremento podría atribuirse a la puesta al día de los atrasos y retrasos causados por el cierre de los servicios sanitarios, esto no explica todos los nuevos casos diagnosticados.
La diabetes tipo 1 en niños ya estaba en aumento antes de la pandemia, con un incremento de alrededor del 3% anual.
Investigaciones recientes revelaron:
- En comparación con antes de Covid, la tasa aumentó un 14% durante el primer año de la pandemia.
- La tasa aumentó alrededor de un 27% con respecto a los niveles anteriores a la pandemia en el segundo año de Covid.
Independientemente de la causa, según los investigadores de la Universidad de Toronto, es posible que se necesiten más recursos y asistencia para el creciente número de niños y adolescentes con diabetes tipo 1.
- Debido a que sus cuerpos son incapaces de hacerlo de forma natural, las personas que padecen esta enfermedad deben vigilar cuidadosamente y administrarse insulina para controlar sus niveles de azúcar en sangre.
- Esto se debe a que el sistema inmunitario del cuerpo destruye por error las células productoras de insulina del páncreas.
- Pueden padecerla tanto niños como adultos, pero no se conocen del todo ni las causas ni la cura.
Aunque existen algunas teorías, los expertos afirman que no está claro cuál es la causa del aumento de casos.
Una de estas teorías sostiene que las reacciones de algunos niños al Covid pueden aumentar su riesgo de desarrollar diabetes. Sin embargo, no todas las investigaciones que buscan este tipo de reacción autoinmune, en la que el cuerpo empieza a atacar a algunas de sus propias células sanas, han descubierto pruebas que apoyen esta teoría.
Otra teoría es que algunos gérmenes pueden proteger contra diversas enfermedades, incluida la diabetes, si se exponen a los niños. Según algunos científicos, los encierros y la segregación física durante Covid pueden haber impedido que muchos niños estuvieran expuestos a suficientes gérmenes y haberles privado de esta capa adicional de defensa.
"Esta investigación refleja una realidad que cambia la vida de tantas familias aquí en el Reino Unido", dijo Hilary Nathan, directora de políticas de la organización benéfica para la diabetes tipo 1 JDRFUK.
Instó a la población a estar alerta ante las cuatro "T", que significan cansancio, sed, necesidad de ir al baño con más frecuencia y pérdida de peso o adelgazamiento.
Conocer estos síntomas, obtener un diagnóstico rápido y recibir tratamiento puede salvar vidas, afirmó.
Theo, que ahora tiene 9 años, fue diagnosticado de diabetes tipo 1 hace un año. Tuvo lugar poco después de contraer Covid. Su madre, Jo, dice que se quedó de piedra: "No tenía ni idea de lo que era la diabetes.
"Como no estaba enfermo, creí que el diagnóstico era incorrecto. Poder detectarla a tiempo es una gran bendición.
"Intentas comprender que tu hijo esté pasando por esto. Todos estos detalles científicos sobre la enfermedad se te están transmitiendo para preservar su vida. Eres consciente de las graves repercusiones si no lo haces. ".
Theo, residente en Sheffield, controla con éxito su diabetes gracias a una bomba de insulina.
Según las investigaciones realizadas en todo el mundo, desde la pandemia de Covid-19 se han diagnosticado más casos de diabetes de los previstos, según la Dra. Faye Riley, de Diabetes UK. Este estudio se suma al conjunto de pruebas.
Los estudios futuros que se centren en tendencias a más largo plazo serán cruciales para separar los efectos de la pandemia de las variaciones cíclicas en la incidencia de la diabetes tipo 1 a lo largo del tiempo y para identificar la miríada de causas potenciales de cualquier aumento aparente.
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