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Molto prima dei terremoti mortali della scorsa settimana, i residenti di un condominio della città turca di Gaziantep hanno iniziato a esprimere preoccupazioni sulla sicurezza. I residenti che hanno perso la vita sono stati oltre 130. Un team della BBC ha trascorso tre giorni a indagare su ciò che è accaduto e sui primi avvertimenti dei residenti.
Una famiglia allargata aspetta un miracolo sul ciglio della strada in un'amara notte d'inverno, con solo un falò come luce e calore.
Non arriverà.
Anche dopo nove giorni e notti, non hanno trovato i loro cari.
Tra le rovine di una delle strade più ambite che il denaro possa comprare, questo dolore individuale viene messo in scena.
Il cugino scomparso e la sua famiglia di quattro persone vivono in uno dei quartieri più opulenti di Gaziantep, secondo il musicista Yunus Emre. "Le persone più ricche risiedono qui. Vengono pagati milioni per quegli appartamenti.
Tuttavia, il terremoto non ha influito sul prezzo della proprietà.
"Sono solo irato". Il 28enne dice: "Voglio consegnare qualcuno alla giustizia, ma non so chi. Con il crollo di così tanti edifici, ritiene che numerosi soggetti siano responsabili di quella che non è solo una tragedia nazionale, ma anche uno scandalo nazionale.
Dice: "Inizia con l'appaltatore.
"Impiega forniture edilizie di qualità inferiore. Poi c'è l'autorità di certificazione. Sono coperti dal sangue di coloro che sono morti in questo luogo".
"Fare da capro espiatorio all'appaltatore è sbagliato. Insieme ai governi federale e statale, coloro che hanno approvato la costruzione sono responsabili. Non avrebbero dovuto approvare questo progetto di costruzione in primo luogo". "
Il condominio Ayşe Mehmet Polat, di 24 anni, è un complesso. Sebbene le altre strutture intorno ad esso fossero alte, quattro dei suoi sei blocchi sono crollati.
Abbiamo visitato questo luogo dopo aver sentito che l'uomo che presumibilmente era l'appaltatore dell'edificio era stato arrestato. In seguito, tramite il suo avvocato, affermerà di non aver fatto nulla di male e di non dover essere ritenuto responsabile. .
Ma cosa è successo in particolare qui il 6 febbraio ed era evitabile?
La mattina seguente, quando torniamo al complesso, i servizi di emergenza ci forniscono una statistica sconvolgente: si ritiene che 136 persone siano decedute qui mentre dormivano.
Ci informiamo se la stazione di servizio accanto ha delle riprese a circuito chiuso del momento in cui si sono verificati i terremoti. Ci vengono forniti i video di quattro telecamere diverse che riprendono l'orrore mentre accade. Le luci hanno iniziato a tremare violentemente, le persone hanno iniziato a fuggire per salvarsi poco dopo, e poi è rimasta solo una densa nuvola di fumo e polvere che ha inghiottito tutto ciò che incontrava sul suo cammino.
In pochi secondi, i palazzi vicini sono crollati.
Siamo attratti dalla raccolta di effetti personali ai margini del piazzale mentre lasciamo la stazione di servizio. È un museo gravemente sconvolgente di vite che sono state bruscamente interrotte, tra cui foto di famiglia, bambole, utensili da cucina e compiti. Emel Filik, 65 anni, sta rovistando nel mucchio mentre singhiozza incontrollata.
Dice: "Tutto è andato perduto".
Spiega che uno dei quattro blocchi distrutti era quello in cui dormiva suo cugino, e nessuno si era assunto la responsabilità di mantenere la struttura sicura.
"Una volta che ti trasferisci nel tuo appartamento, non succede nulla. Nessun esame. Sia l'assicurazione sulla proprietà che quella sul terremoto sono inutili. Il governo non effettua controlli. Il monitoraggio non esiste. "
La signora aggiunge che c'era preoccupazione per questi appartamenti e la responsabile dell'associazione dei residenti, Selma, aveva persino invitato i vicini a una riunione per ascoltare le sue preoccupazioni.
"Selma ci ha informato per la prima volta dei problemi dell'edificio sei mesi fa. "Cari residenti, anche i più piccoli terremoti potrebbero far crollare i nostri edifici", ha detto. Rendiamo i pilastri più solidi. Il Comune potrebbe aiutarci con una soluzione meno costosa, se siete a corto di denaro". Ha organizzato una serie di incontri. Ma non se ne fece nulla. "
Rintracciamo il numero di telefono di Selma, che conferma di aver partecipato a riunioni per discutere dei suoi timori.
Si trattava di una questione di integrità strutturale, non di tinteggiatura delle pareti, ma i residenti dovrebbero davvero pagare per essere al sicuro nelle loro case.
Secondo Eyüp Muhçu, a capo dell'organizzazione che rappresenta gli architetti in Turchia, il governo turco ha la responsabilità ultima di garantire la sicurezza degli edifici.
"La priorità assoluta del governo centrale non è stata quella di rendere sicure le città, ma piuttosto di realizzare alcuni progetti pensati solo per massimizzare i profitti. Per questo motivo, il 65% dell'attuale patrimonio edilizio turco è insicuro. Inoltre, non sono state prese precauzioni in relazione a queste strutture pericolose. "
Due residenti ci hanno informato che potrebbero esserci stati problemi all'interno dei blocchi, così abbiamo iniziato a indagare se i responsabili dell'edificio ne fossero a conoscenza e se avessero preso provvedimenti.
Un ragazzo ci ha avvicinato brevemente quando siamo arrivati al blocco la sera precedente per dirci che suo padre aveva usato le mani nude per salvare sette persone dalle macerie. Data l'entità della distruzione che potevamo vedere, sembrava una storia straordinaria, ma non l'abbiamo scartata.
E di sicuro, prendiamo la decisione di trovare Bahattin Aşan dopo aver sentito altri lodare il suo coraggio.
"Ho osservato l'edificio girare e crollare. Sono stato il primo ad arrivare; era buio, pioveva e nevicava quando sono arrivato", racconta.
Nel complesso residenziale, Bahattin Aşan aveva precedentemente ricoperto un ruolo di guardia di sicurezza.
Mostra un video terrificante di lui che chiama le persone intrappolate che ha ripreso tra le rovine in fiamme. Altri rispondono.
"Da solo ho salvato sette persone. Sembrava la fine dei giorni. Sto ancora tremando anche mentre ve lo dico", ammette.
Gli chiedo se ha visto queste presunte preoccupazioni sulla sicurezza degli edifici.
"Ho visto con i miei occhi le falle nel parcheggio. Le colonne di cemento si sbriciolavano nelle mie mani quando le toccavo, facendole sembrare fatte di tutt'altro. Il ferro delle colonne si stava corrodendo e arrugginendo a causa della pioggia. ".
Bahattin Aşan nega di aver mai denunciato l'accaduto, affermando che sia la direzione che i residenti ne erano a conoscenza.
"Dicevo a un amico che non avrei accettato un appartamento offertomi qui. Spiegavo che ritenevo che le colonne non fossero robuste e che un terremoto avrebbe fatto crollare l'edificio". "Mehmet Akay, l'uomo che sarebbe l'appaltatore, sostiene però che la struttura è stata costruita in conformità alla legge dell'epoca. Afferma che i sistemi fognari e idrici della proprietà sono stati aggiunti dopo la costruzione, e che questi lavori o un altro progetto potrebbero aver danneggiato le colonne portanti.
Quanti altri agenti di sicurezza e assistenti in Turchia, una nazione pericolosamente situata alla confluenza di placche tettoniche in movimento, hanno espresso preoccupazioni simili?
Questo quartiere di Gaziantep non sta mostrando né un insabbiamento né una cospirazione, ma piuttosto indifferenza o inazione.
Tutti erano a conoscenza del problema, ma non è stato fatto nulla al riguardo.
Quando incontriamo il deputato dell'opposizione dell'HDP Garo Paylan in visita a questo sito, egli lo considera una prova della diffusa negligenza criminale nell'edilizia e nella supervisione turca. .
"Questo è illegale. È sbagliato. "Paylan accusa l'amministrazione di Recep Tayyip Erdogan di non aver garantito la sicurezza delle nuove costruzioni e di non aver rafforzato le strutture obsolete.
Il governo non ha fatto quasi nulla, nonostante gli avvertimenti stridenti degli scienziati sull'imminenza di una catastrofe. Abbiamo avvertito le città di preparare le squadre di soccorso, ma non hanno fatto nulla, e ora stiamo vivendo questo disastro. Sostengono che questo è il destino. Non è affatto così. Questo tipo di catastrofi si verificano nelle nazioni civilizzate, ma il numero di morti è inferiore. Ma qui, migliaia di persone sono sepolte sotto le macerie. "Cinque giorni dopo il terremoto, sabato 11 febbraio, Mehmet Akay - l'uomo che secondo le autorità era l'appaltatore generale del complesso Ayşe Mehmet Polat - è stato preso in custodia. Mentre cercava di lasciare il Paese, è stato fermato all'aeroporto di Istanbul.
I procuratori statali affermano che era l'appaltatore dell'edificio, ma in risposta alle domande fatte attraverso il suo avvocato, il signor Akay dice di essere stato solo il coordinatore della costruzione. Inoltre, nega le affermazioni secondo cui sarebbero stati utilizzati materiali di costruzione scadenti.
Richiediamo una risposta dal Comune ehitkamil di Gaziantep. Secondo il portavoce Ahmet Aydn Sert, nessun reclamo sugli edifici del complesso ha portato a nessuna ispezione. "Abbiamo esaminato i registri e non abbiamo scoperto alcun errore. "Pur riconoscendo che la risposta di emergenza al disastro è stata in alcuni casi lenta, il Presidente Erdogan ha esortato il suo popolo a non prestare attenzione a coloro che, a suo dire, stanno politicizzando la tragedia.
Il suo governo contesta qualsiasi negligenza e afferma che oltre il 98% delle strutture crollate erano più vecchie e costruite prima che il partito al governo salisse al potere, come il complesso Ayşe Mehmet Polat.
Ci sono molti che credono che, a prescindere dall'età delle loro proprietà, ogni nazione abbia l'obbligo morale, se non legale, di proteggere i propri cittadini.
E quando i turchi voteranno quest'estate, decideranno da soli chi è in grado di garantire la sicurezza delle loro famiglie a casa.
Jake Horton, Dou Erolu, Dilay Yalçin e Naomi Scherbel-Ball hanno contribuito con ulteriori servizi.
Aderisci a. Utente Twitter Nick Beake.
