I ricercatori ritengono che un predatore che si è preso una pausa 166 milioni di anni fa possa aver lasciato un'impronta di dinosauro da record sulla costa dello Yorkshire.
Il fossile "sorprendente", lungo un metro, è stato trovato nella baia di Burniston, vicino a Scarborough, ed è il più grande mai rinvenuto in quella zona, secondo gli scienziati.
Il team che ha esaminato l'impronta dopo la sua scoperta nel 2021 è giunto alla conclusione che a realizzarla è stato un carnivoro gigante simile a un Megalosauro.
Il Rotunda Museum della città ne ospiterà ora l'esposizione.
L'impronta è il più grande teropode - un gruppo di dinosauri bipedi che comprendeva anche il Tyrannosaurus Rex - che sia stato finora scoperto nello Yorkshire.
Il "meraviglioso" ritrovamento, secondo il paleontologo Dean Lomax dell'Università di Manchester, ha fornito nuove informazioni sul comportamento delle gigantesche creature carnivore che un tempo si aggiravano sulle coste della zona.
Le caratteristiche dell'impronta potrebbero addirittura indicare che il grande predatore si accovacciava prima di alzarsi in piedi, ha continuato l'esperto. È divertente immaginare che questo dinosauro possa aver fatto una tranquilla passeggiata domenicale lungo una pianura costiera fangosa nel Giurassico. ".
Nell'aprile 2021, l'archeologa locale Marie Wood stava raccogliendo molluschi sulla sabbia quando si è imbattuta nell'impronta. Ha espresso la sua incapacità di credere a ciò che stava vedendo.
"Ho dovuto dare una seconda occhiata. In giro con gli amici ho visto alcune impronte più piccole, ma niente di simile", ha continuato.
In seguito si è scoperto che anche Rob Taylor, un collezionista locale di fossili, aveva scoperto l'impronta cinque mesi prima, quando la traccia non era ancora completamente esposta.
Dopo che gli scienziati hanno lanciato l'allarme che la fragile impronta rischiava di andare perduta a causa dell'erosione o di smottamenti del terreno, un gruppo di cacciatori di fossili l'ha salvata dal litorale.
Da allora, è stata donata dalla signora Wood e dal signor Taylor al Museo e alle Gallerie di Scarborough, che ha anche altri fossili di dinosauro in mostra alla Rotonda.
Sono in corso piani per l'esposizione pubblica dell'esemplare, in modo che possa ispirare la prossima generazione di cacciatori di fossili, ora che è stato studiato a fondo, secondo il dott. Lomax.
Giovedì scorso, i risultati della ricerca sono stati pubblicati nella rivista Proceedings of the Yorkshire Geological Society.
